松江は作家の田山花袋が愛した町。著書『温泉めぐり』では「県庁のある町で、これほどすぐれた感じを持ったところは沢山ない」と絶賛。
「宍道湖の眺めは、琵琶湖、諏訪湖、猪苗代湖、そうした湖水の中で、一番すぐれた線の柔らかさと空気の明るさとを持っていた」と断言する。
そんな宍道湖の湖岸深くから湧き出す約70℃の天然温泉を源泉とするのが「松江しんじ湖温泉」である。
宍道湖の北側湖畔に湧く天然温泉で、開湯は昭和46年（1971年）と歴史は浅いが、地下1250mから湧き出す約77度の湯は、高温良質で湯冷めしにくく、血行が促進される。
かつては松江温泉と呼ばれていたが、開湯30周年を記念して、平成13年（2001年）から「松江しんじ湖温泉」と呼ばれるようになった。
2025年7月3日（木）、島根県立美術館を訪れるために、新宿から12時間、深夜バスに揺られた。松江駅に到着したのは7時30分。
そんな時間でも日帰りの朝風呂を提供してくれるのが「松江ニューアーバンホテル」。開業は1984年。
松江駅から20分ほど歩いた風情ある石畳通りにあり、宍道湖を一望できる湖畔に佇む。松江城も徒歩圏内と立地に恵まれている。朝風呂は6：00～10：00で、午後は12：00～24：00まで入れる。
料金は1100円。タオル2枚とIDカードをもらい3階へ。このホテルの接客は素晴らしく、日帰り入浴でも宿泊客と同じく、丁寧な挨拶でもてなしてくれる。
温泉湯上りコーナーには島根県石見地方・金城の里で採水された天然のアルカリイオン水サーバーを設置。
ラッキーなことに湯客はおらず、独泉状態。露天はなく、猛暑の熱気が浴室にこもり、鼻を苦しめる。温泉にとっては不利な状況。評価が下がりやすい。
だが、松江しんじ湖温泉は、そんなハンデを跳ね返す名湯中の名湯だった。
肌に触れた瞬間、思わず目を細める。温度はちょうど良く、夏でも快適。
触感は、つるつる、スベスベ。ペロッと飲泉すると、少ししょっぱく、鉄のような味がする。やさしいのに深い。山の湯とも、海の湯とも違う、湖畔の湯。
そして、宍道湖から吹く朝の潮風が頬を撫で、背中を爽やかにしてくれる。3日前のギックリ腰も、12時間のバス旅の疲れも湯に溶けていく。盛夏に、内風呂で、これほどの快適感をくれる温泉は多くない。浴槽から出ては給水し、3回も往復した。
湯上がりはリラックススペースで、まったり。大山乳業の白バラ牛乳とコーヒー牛乳でひと息。
酷暑のなか、旅の勝利を確信し、島根県立美術館に向かう。宍道湖の波がきらきらと光を反射していた。
松江しんじ湖温泉の温泉分析書
- 泉質：ナトリウム・カルシウム-硫酸塩・塩化物温泉（弱アルカリ性・低張性・高温泉）
- 泉温：70.8℃
- 浴槽：石
- 種類：内湯
- pH値：8.3
- 湧出量：記載なし
- 湯の色：無色透明
- 成分総計：2140mg
松江しんじ湖温泉の泉質は「塩化物泉」にあたる。海水の成分に似た塩分を含む温泉で、保温効果があり、よく温まることから「温まりの湯（熱の湯）」と呼ばれる。
pH値が8.3とツルツル度が高い。ナトリウムイオンや塩化物イオンなど塩分が豊富で、そのほか、突き抜けた成分はないものの、全体的に温泉成分が多く、満遍なく含まれる。湯あたりしない、やさしい湯であり、温泉の力をしっかり感じられる。
- 料金：大人／1,100円(税込) 小人／600円(税込)
- 営業；6：00～10：00、12：00～24：00（最終受付/23：30）
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